剪影：剪纸形式的一种。运用剪刀和黑色纸（或重色纸）剪制人物、动物或其它物体的典型外轮廓，无内部结构。通过影的造型表现形象。

剪影艺术起源于法国，兴盛于18世纪末的欧洲。

远在二百多年前的法国，由于当时经济不景气，加之当时照相机还没问世，所以一般人要想留影作纪念，就必须出高价请画家给画像。这样一来，大部分贫困百姓就没法享受到艺术的乐趣了。

然而，法兰西民族又是个酷爱艺术的民族。为了解决这一矛盾，当时的法国财政部长希尔埃特就公开号召普及剪影艺术。从此剪影艺术不仅在法国民间得到了迅速发展，而且在整个欧洲也为之风行。后来，人们为纪念这位艺术史上的功臣，希尔埃特的大名也就成了剪影艺术的别称了。至今在纽约、罗马、伦敦、巴黎、汉堡、莫斯科、悉尼以及鹿特丹等地区，只要一提希尔埃特，人们就知道是剪影艺术。

由于剪影艺术有着其他艺术所没有的特殊魅力，所以很受人们的青睐。

剪影艺术传入中国还是在二十世纪的二十年代。当时上海《申报》的记者戈公振先生访问法国归来，在《申报》上发表了一篇游记，并在旁边配了一张法国剪影艺术家为他剪的影像。这也是有记载的在中国报刊上最早发表的剪影作品了。想不到就是这幅小小的黑影肖像剪影，竟然在那时的中国美术界引起了不小的轰动。我国的剪影先辈、的动画大师万籁鸣先生也是在此影响后开始执剪的。

从那时起，万籁鸣先生先后为许多艺术家剪过影，如电影明星金焰、王人美、胡蝶、袁牧之、电影导演郑正秋、摄影家郎静山、文学家灵风、施蛰存、梁得所、画家方雪鸣等人的剪影肖像先后被刊登在《良友画报》上，通过《良友画报》这一传播媒介，万籁鸣先生的剪影在当时作为一种新型的艺术样式受到中外读者的热烈欢迎。

作为剪影的一个分支，人像剪影主要表现人物头像的侧面，更能表现人物面部曲线的美，表达出人物的抚媚隽永，刚毅浑厚！